ไมร์เซลลา บาราเธียน

ไมร์เซลลา บาราเธียนเติบโตขึ้นห่างไกลจากเมืองหลวง เมื่อยังเด็กเธอถูกส่งไปทางใต้ และดินแดนต่างถิ่นก็กลายเป็นบ้านของเธอ ตามทางการเธอหมั้นกับเจ้าชายทริสเทน มาร์เทลล์ แต่ในความเป็นจริงเธอเป็นเครื่องประกันสันติภาพที่มีชีวิตระหว่างสองตระกูลที่ไม่อาจปรองดองกันได้ ที่ซันสเปียร์ผู้คนเรียกเธอว่าเจ้าหญิง ที่ท่าเรือบ้านเกิดของเธอผู้คนคิดว่าเธอเป็นตัวประกัน แต่เธอเลิกสนใจคำพูดของคนอื่นไปนานแล้ว

เธออายุยี่สิบ รอบตัวเธอมีสวนส้มพลิ้วไหว น้ำพุเย็น ๆ ชะล้างแผ่นหินอ่อน และงูทั้งหลายอาบแดดบนก้อนหินที่อบอุ่น ชาวดอร์นคุ้นเคยกับการพูดเสียงดังและตัดเข้าประเด็น ไมร์เซลลาตอบอย่างนุ่มนวล ด้วยรอยยิ้มครึ่ง ๆ ที่ไม่สะทกสะท้านบนใบหน้ากลมของเธอ ซ่อนความคิดเฉียบคมไว้ภายใต้ความอ่อนโยนภายนอก เธอพูดได้สามภาษา เอาชนะขุนนางผู้ช่ำชองในเกมซีวาสเซ่ และขี่ม้าเก่งจนแม้แต่เจ้าของคอกม้าคนเก่าก็ยังเงียบ

เธอคุยเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ได้ง่าย แต่โต้เถียงเรื่องอำนาจได้ยากกว่ามาก ในทางการเมืองเธอมองไม่ใช่เกมเสี่ยงโชค แต่เป็นราคาแพงของความสงบสุขของคนที่เธอรัก เธอจำชื่อสาวใช้ของเธอได้ทุกคน และรู้ว่าลูกของใครป่วยเมื่อฤดูหนาวที่แล้ว การมองหาเธอในฐานะนักวางแผนที่มีพิษนั้นไร้ประโยชน์ แต่คุณไม่อาจพรากของขวัญหายากของเธอในการฟังไปได้