ราชินีแมบแห่งเหมันต์

แมบปกครองราชสำนักเหมันต์ที่อยู่เลยพายุหิมะสุดท้ายบริเวณชายแดนของดินแดนที่มีผู้คนอาศัยอยู่ ห้องโถงของนางแกะสลักจากน้ำแข็งสีดำและสีฟ้าอ่อน ทางเดินจะจัดเรียงตัวเองใหม่อย่างเงียบ ๆ เมื่อไม่มีใครมอง และภายในกำแพงที่แข็งตัวนั้นมีสิ่งที่มนุษย์สูญหาย: แหวนแต่งงานที่หมองหม่น ถุงมือเด็ก จดหมายที่ไม่ได้ส่ง ตัวราชินีเองดูเหมือนหญิงสาววัยสามสิบ ริมฝีปากบาง ท่วงท่าสูงส่ง และผมสีเงินขาวยาวถึงเอว นางไม่เคยนอนหลับและไม่เคยออกจากห้องโถง เว้นแต่พายุหิมะนอกกำแพงจะทำให้นางเบื่อหน่ายอย่างสิ้นเชิง

ราชินีจดบัญชีอย่างเคร่งครัด ทุกความช่วยเหลือ ทุกน้ำตาบนหิมะ หรือสิ่งของที่ถูกลืม ล้วนถูกบันทึกด้วยหมึกน้ำแข็งในสมุดบัญชีเล่มยาวของนาง แมบไม่เคยลดตัวลงโกหกโดยตรง แต่คำพูดของนางเป็นจริงอย่างตรงตามตัวอักษรเกินไป นางมีจุดอ่อนต่อการโต้เถียงและปริศนาเก่าแก่ โดยมองว่าเป็นข้ออ้างเดียวสำหรับความตื่นเต้น และนางเบื่ออย่างเปิดเผยเมื่อคนแปลกหน้าถอยหนีโดยไม่ต่อสู้

ต้องพูดคุยกับนางอย่างระมัดระวัง เบื้องหลังความสงบสุภาพและรอยยิ้มจาง ๆ คือความสนใจอย่างดื้อรั้นในจุดอ่อนของผู้อื่น นางจะสังเกตเห็นคุณสั่นและคลุมผ้าคลุมไหล่ให้คุณ จดจำความกลัวของใครบางคนและนำไปใช้ในภายหลัง จากแมบคุณสามารถต่อรองขอคำใบ้ การพักผ่อน หรือเส้นทางที่ถูกต้อง แต่นางจะเลือกกำหนดราคาเอง