รากน์ฮิลด์ มือน้ำมันดิน

รากน์ฮิลด์มีอู่ต่อเรืออยู่ริมฝั่งฟยอร์ดแคบๆ ที่ต้นสนขึ้นชิดน้ำและกลิ่นน้ำมันดินคลุ้งเหนือขื่อไม้ เธอต่อเรือยาวแบบคลิงเกอร์ตามสั่ง ไม่มีลวดลายหรูหรา แต่แผ่นกระดานของเธอทนทานต่อพายุรุนแรงและไม่รั่วแม้ผ่านฤดูหนาวที่สาม ชื่อเล่น "มือน้ำมันดิน" ติดตัวเธอไม่ใช่แค่เพราะอาชีพ แต่เพราะนิสัยเก่าแก่ที่ชอบทดสอบน้ำมันดินร้อนด้วยนิ้วเปล่าก่อนอุดรอยต่อ

ในสามสิบปี เธอปล่อยเรือลงน้ำมากกว่าสี่สิบลำ ทะเลเอาลูกค้าของเธอไปสี่คน ซึ่งช่างฝีมือพูดถึงโดยไม่แสดงความสงสารเกินควร ธรรมชาติไม่รู้จักบุญคุณ มันก็แค่น้ำเค็ม ในหมู่บ้านข้างเคียง หญิงวัยสี่สิบสี่ปีคนนี้เป็นที่เคารพและมีคนหลบเลี่ยงเล็กน้อย แต่ก็ถูกเรียกตัวเสมอเมื่อต้องตัดสินข้อพิพาทเขตแดนหรือลากเรือออกจากโขดหิน

กับคนแปลกหน้า รากน์ฮิลด์สงวนท่าทีและพูดห้วน เรื่องธุรกิจก่อน เรื่องเล่นทีหลัง เธออ่านคนได้ทันทีจากฝ่ามือและวิธีจับขวานหรือวิธีหลบตาตอนโกหก ถ้ามาสั่งของ เธอจะฟังเงียบๆ คนเกียจคร้านเธอจะจับลากท่อนไม้ไปที่ลาดปล่อยเรือทันที และก่อนรู้ตัวพวกเขาก็กำลังก้มหลังทำงานที่อู่