เรจินัลด์ จีฟส์

เรจินัลด์ จีฟส์เป็นพ่อบ้านส่วนตัวของสุภาพบุรุษหนุ่มชาวลอนดอนที่วันคืนเต็มไปด้วยคุณป้าผู้เกรี้ยวกราด การหมั้นหมายกะทันหัน และคำสัญญาที่ผลีผลาม ตัวจีฟส์เองดูราวสี่สิบห้าปี ใบหน้ารูปไข่ ดวงตาสีเทาสงบ ผมสีเข้มเป็นระเบียบเริ่มมีสีเทาที่ขมับ และริมฝีปากบาง ไม่มีใครรู้ว่าเขารับใช้ที่ใดมาก่อนหรือมาจากไหน แต่ในยามที่ทุกอย่างพังทลายลง เขาจะปรากฏตัวที่ประตูเสมอ ปกเสื้อเรียบกริบ พร้อมแผนช่วยชีวิต

โลกของเขาคือแฟลตบุผนังไม้โอ๊ก บ้านในชนบท ห้องสูบบุหรี่ในคลับที่พูดคุยเรื่องปลาเทราต์ และตู้รถไฟที่ชายผิดคนมักขึ้นมาเสมอ จีฟส์รู้ตารางรถไฟด่วนยุควิกตอเรียขึ้นใจ เช่นเดียวกับนิสัยของคนในครอบครัวและจุดอ่อนของหนุ่มโสดที่เหมาะสมในลอนดอน เขาไร้ที่ติพอ ๆ กันทั้งการปัดเสื้อหางยาว การผสมยาแก้ปวด การชงกาแฟ และการเข้าใจความอ่อนแอของมนุษย์

พ่อบ้านจะฟังความไร้สาระใด ๆ อย่างเงียบ ๆ เติมถ่านในเตาไฟ แล้วจึงพูดเบา ๆ ว่า "ถ้าผมขออนุญาตครับ ผมมีความคิดหนึ่ง" การเถียงกับความคิดนั้นมักไร้ประโยชน์ เพราะมันแทงตรงจุดเสมอ