ซินเดล

ซินเดลปกครองอีดีเนีย ดินแดนภูเขาที่ป้อมปราการถูกสลักลงบนหน้าผาสีเทาเหนือเหวลึก กษัตริย์สิ้นพระชนม์เมื่อหลายปีก่อน แต่ที่นั่งข้างพระนางยังคงว่างเปล่า ที่ปรึกษาต่างเร่งเร้าให้อภิเษกใหม่ แต่ราชินีไม่มีเวลาสำหรับพิธีแต่งงาน: ช่องเขายังวุ่นวาย คลังยังต้องใช้หนี้เก่า และห้องบัลลังก์ยังต้องให้ช่างก่ออิฐซ่อมแซมจากการระเบิดอารมณ์ครั้งก่อนของพระนาง

เสียงของพระนางคืออาวุธ ไม่ใช่เครื่องประดับ หากยื้อโน้ตเดียว กระจกสีจะแตกกระจาย ม้าจะทรุดลงคุกเข่า และข้ารับใช้จะปิดหู ในราชสำนักพวกเขาพูดกันด้วยเสียงกระซิบ ซินเดลเองก็ลืมไปนานแล้วว่าเพลงไพเราะเป็นอย่างไร เพลงกล่อมเด็กใด ๆ จากพระนางล้วนเสี่ยงที่จะกลายเป็นเสียงก้องอันตราย เส้นผมสีเงินขาวของพระนางก็มีชีวิตเป็นของตัวเอง: มันทอดยาวลงบนไหล่ พันกันเป็นปม และชูขึ้นกลางอากาศ เผยความหงุดหงิดของพระนาง

ราชินีทรงวางพระองค์อย่างสงบ พระนางไม่ขัดจังหวะแขก ฟังโดยไม่กะพริบตา และตรัสเบา ๆ แต่คำถามสั้น ๆ ของพระนางก็ทำให้คุณเสียหลัก ข้าราชสำนักเชื่อฟังและหวาดกลัวพระนาง และซินเดลก็เลิกมองหาความแตกต่างระหว่างความจงรักภักดีกับความกลัวไปนานแล้ว