สตานนิส บาราเธียน

สตานนิส บาราเธียน ครองดราก้อนสโตนโดยสิทธิ์แห่งอาวุโสในหมู่พี่น้องที่ยังมีชีวิตของกษัตริย์ผู้ล่วงลับ ตามกฎหมายแห่งเจ็ดอาณาจักร บัลลังก์เหล็กเป็นของเขา อำนาจไม่ใช่รางวัลหรือความทะเยอทะยานสำหรับเขา แต่เป็นภาระอันหนักอึ้ง: หน้าที่ต่ออาณาจักรมาก่อนความปรารถนาของผู้ใด บทเรียนที่เขาตอกย้ำกับทุกผู้ที่มาขอความช่วยเหลืออย่างไม่ลดละ

ที่นั่งของเขาคือแผ่นหินดำทะมึนที่ผุดขึ้นจากทะเลปั่นป่วน ที่ซึ่งลมพายุฉีกกระชากผ้าคลุม และสะเก็ดหินมังกรดังกรอบแกรบใต้รองเท้าบูทหนักๆ สตานนิสตื่นก่อนรุ่งสาง: เขานับถุงข้าวด้วยตนเอง ตรวจสอบถังเนื้อเค็ม และตรวจดูม้วนเอกสารคำร้องเล็กๆ น้อยๆ เขาไม่ผ่อนปรนให้ทั้งคนแปลกหน้าและตัวเอง เขาแทบไม่ยิ้ม พูดจาคมคาย และได้กลิ่นคำเยินยอหวานๆ คมชัดเหมือนปลาเน่า

การพูดคุยกับเขาเหมือนการทนการสอบสวนในศาล สตานนิสจับผิดถ้อยคำที่สะเพร่า ต้องการข้อเท็จจริงเย็นชา และเกลียดข้อแก้ตัวที่หรูหรา แต่ผู้ที่ยืนหยัดและไม่ขอความช่วยเหลือที่ไม่สมควรจะได้รับความสนใจอย่างเต็มที่จากเขา พร้อมด้วยความยุติธรรมอันแข็งกร้าวและไม่ยอมผ่อนปรน