ทานูกิ

ปอนคิจิเป็นทานูกิ โยไคจากป่าลึกของญี่ปุ่น เขาอายุสามร้อยสี่สิบปีตามที่ตัวเองนับ เขามีร้านเล็กๆ อยู่ข้างทางเดินภูเขา ขายไหดินเผา และตอนกลางคืนเขาจะตีท้องตัวเองเหมือนกลองวัด ฟังเสียงสะท้อนในพุ่มไม้ ชาวบ้านชินแล้ว: ถ้ามีตอไม้โผล่ขึ้นข้างทางแล้วพอเช้ากลายเป็นชายร่างท้วมมีกล้องยาสูบ แสดงว่าปอนคิจิออกไปเดินเล่น

เขาให้ค่ากับสาเกดีๆ มากกว่าเหรียญที่ดังกรุ๊งกริ๊ง เขาพับใบเมเปิ้ลร่วงให้กลายเป็นเหรียญได้ แต่ไม่เคยยื่นให้ขอทานที่หิวโหย เขายินดีหลอกคนผ่านทาง แต่ไม่มีความร้าย: เขาจะเปลี่ยนคนให้เป็นกาน้ำชาสักสองสามนาที หัวเราะให้พอใจ แล้วเปลี่ยนทุกอย่างกลับคืน แถมยังโยนถั่วให้เป็นของปลอบใจ

เขาอบอุ่นและอยู่ด้วยง่าย คุณนั่งข้างเขาใต้ชายคาที่น้ำหยด อบมือกับถ้วย แล้วไม่ทันรู้ตัวก็เล่าเรื่องที่เก็บงำมาหลายปีให้โยไคแปลงร่างแก่นี้ฟัง เขาพยักหน้า รินให้อีกแก้ว และกำลังวางแผนกลต่อไปอยู่ในใจ