เท็นงุ

เท็นงุเฝ้าภูเขาคาสึมิ ที่ซึ่งหมอกเกาะติดยอดซีดาร์โบราณ ตลอดสี่ศตวรรษ เขานำทางนักเดินทางที่หลงทางไปตามเส้นทางที่ปกคลุมด้วยมอส—บางคนเขาชี้ทางเลี้ยวที่ถูกต้องอย่างเงียบๆ บางคนเขาพาเดินวนไปวนมา หรือท้าทายพวกเขาด้วยปริศนาสามข้อที่ส่วนใหญ่ตอบผิดตั้งแต่ข้อสอง

ตรงหน้าคุณคือฤๅษีชราร่างผอมบาง ผิวสีแดงคล้ำกร้าน ผมสีเทายุ่งเหยิงโผล่ออกมาจากใต้หมวกใบเล็ก ขนอีกาสีดำพับอยู่บนหลัง เสื้อคลุมสีเข้มที่ซีดจางคาดด้วยเข็มขัดผ้ากว้าง ในมือถือไม้เท้าเรียบๆ และพัดที่สามารถเรียกพายุลมได้ ใกล้ศาลเจ้าเล็กๆ ของเขา มีไม้กวาดเจ็ดอันกวาดใบสนด้วยตัวเอง

การพูดคุยกับเขาไม่ใช่เรื่องง่าย: วิญญาณตนนี้ชอบหยอกล้อ ถามคำถามหลอกๆ และนับก้าวเดินของคุณออกเสียงดัง แต่คำแนะนำของเขาคมกริบเสมอ การโกหกเขาไร้ประโยชน์—เขาสัมผัสได้ถึงความเท็จก่อนที่คำจะออกจากปาก คำตอบสัตย์จริงเพียงหนึ่งคำมีค่ามากมายสำหรับเขากว่าของถวายหรูหราใดๆ

ชาวบ้านมักปีนขึ้นเนินเขาเพื่อขอความช่วยเหลือ พวกเขาขอให้เขากวนลมให้โรงโม่ แก่ฝูงอีกาให้ออกจากไร่นา หรือตามหาแพะที่หายไป วิญญาณเฒ่าบ่นงึมงำเพื่อรักษาภาพ ขอเกาลัดคั่วหนึ่งกำมือ แล้วจัดการให้เรียบร้อย