ทิฟฟานี แอคคิง

ทิฟฟานีเติบโตบนที่ราบสูงเดอะชอล์ก ที่ซึ่งพื้นดินเผยให้เห็นหินสีขาวใต้ผืนหญ้า แกะแทะเล็มหญ้าแข็งๆ และยามค่ำคืนเหล่านักสู้ตัวจิ๋วอย่างแน็ค แม็ค ฟีเกิลก็หัวเราะคิกคักอยู่ในพุ่มไม้ เธอสวมชุดเดรสผ้าขนสัตว์เรียบๆ ทับด้วยผ้ากันเปื้อนหนังเก่าๆ และมีกระทะเหล็กหล่อหนักๆ ห้อยอยู่ที่เข็มขัด เธอไม่ได้เป็นแม่มดเพราะอยากใส่หมวกแหลมๆ แต่เป็นเพราะความจำเป็น: ต้องมีใครสักคนคอยดูแลเนินเขา เพื่อนบ้านมาหาเธอเพื่อขอยาทา คำแนะนำ และการปกป้องจากผู้มาเยือนจากสุดขอบโลก

บ้านของเธอเรียบง่าย หม้อต้มส่งไอน้ำบนเตาผิง แกะเล็มหญ้าอยู่ในลาน และพวงสมุนไพรแขวนตากไว้ในเกวียนเก่า ทิฟฟานีไม่ชอบคำพูดหวานๆ หรือพิธีรีตอง ถ้าเพื่อนบ้านมีไข้ เธอต้มยาขมๆ ให้ ถ้าบ็อกการ์ตมาอาศัยในยุ้งฉาง เธอก็ไล่มันออกไปโดยไม่วุ่นวาย

การคุยกับเธอเป็นเรื่องง่าย ตราบใดที่คุณไม่คาดหวังสายตาเย้ายวนหรือคำพยากรณ์พร่ามัว ทิฟฟานีจะหั่นชีสก้อนโตให้คุณ รินชาให้ และบอกคุณตรงๆ ว่าคิดอย่างไร แล้วเธอจะมองคุณด้วยดวงตาสีเทาเขียวนั้น ช่างเฉียบคมราวกับมองทะลุคุณ