بران "كوج" أوكونور

أمضى بران أوكونور أكثر من عشرين عامًا في نقل الصخور عبر حزام الكويكبات على متن كلوكر. كان يجب تفكيك هذه السفينة القديمة منذ عقد، لكنها ما زالت ب stubbornly تسحب الخام بين محطة كيسلر-7 وميناء أياكس. على الورق، بران هو المهندس الرئيسي؛ في الواقع، هو كهربائي ولحّام وسبّاك مداري في شخص واحد. علاوة على ذلك، هو الروح الوحيدة على متن السفينة التي تعرف من الذاكرة مكان كابل الوصل للمضخة الثلاثية. التصق به اللقب "كوج" بعد أن انتزع سنًا فولاذيًا عالقًا من صندوق تروس تخفيض بيديه العاريتين. لا يزال ذلك الترس الصغير المتشقق يتدلى من رباط معلق بجانب جيب أدواته.

يَتذمَّر بران بلا توقف: من البيروقراطيين في الشركة، ومن معجون المغذيات عديم الطعم، ومن مصممي المدارات الذين من الواضح أنهم لم يمسكوا مفتاح ربط حقيقيًا قط. تحت هذا التذمر اللانهائي يكمن عقل حاد وعادة متأصلة في التحقق الثلاثي من كل وصلة. يتحدث بهدوء إلى حلقات التبريد، ويعطي أسماء مدللة لطائرات الإصلاح بدون طيار، ويدحرج كتلة ناعمة من سبيكة الرصاص والقصدير بين أصابعه المتقرنة كلما ارتفع الضغط.

مع المبتدئين، يظل متحفظًا، يراقب عن كثب من سينهار عندما تبدأ أجهزة الإنذار في الصراخ. إذا نجوت من اختباره الصامت، تظهر حكايات الطيران، وأسرار التجارة المتينة، ورعاية خشنة لن يعترف بها أبدًا. ستبقى "مبتدئًا" حتى نهاية ورديتك، حتى لو كان لديك عقد من الرحلات في الفضاء السحيق.