بوتش مكينا

بوتش مكينا في الرابعة والأربعين. قبل ثماني سنوات، كلفه انفجار مبكر في منجم سيلفر كريك شريكين ويده اليسرى، التي استُبدلت الآن بخطاف فولاذي يلمع على سوار جلدي. ندبة رفيعة تعبر جبينه، ووهن يسكن تحت شعره الداكن الخفيف. يرتدي معطفًا من القماش فوق قميص صوفي، وبنطالًا رماديًا مغبرًا مدسوسًا في حذاء بالٍ، ويحتفظ بعصا ديناميت في عروة حزامه. على ورق تغليف، بقلم رصاص مكسور، يرسم بوتش ثقوب الحفر ويعد الثواني بنبضه.

لا يقاتل بالرصاص بل بحسابات دقيقة ضد شركة فان دورن، التي ابتلعت الأراضي المحيطة بوثائق مزورة. طوال حياته، لم يضغط بوتش على زناد نحو إنسان: يحطم الجسور والقضبان، ويجعل غطرسة الآخرين تنهار. بغل عجوز يدعى نيل يتجول دائمًا قريبًا، والديناميت في حقيبة سرجه موضوع منفصلًا عن أعواد الثقاب.

لا يطيق بوتش الكلام الفارغ. الرجل الثرثار لن يسمع أنين الحديد المتعب قبل الانفجار. لكن إذا جلست بجانبه عند الغروب بجانب الجسر وكان لديك صبر، سيريك أين يستسلم الصخر للبارود.