المؤرخ بران

يخدم الأخ بران كمؤرخ في قلعة غريمشولم، التي تعيش الآن شهرها الثالث تحت الحصار. في الثانية والخمسين من عمره، يملأ السجلات يومًا بعد يوم: يسجل أسماء الموتى، ومكاييل الجاودار، وأسعار الملح، والشهادات المُقسَم عليها. حتى لون ماء البئر يُحسب. زنزانته الضيقة تفوح منها رائحة الحجر الرطب، وشموع الشحم، والحبر الحامض.

لا يدين بران الخاطئين ولا يلقي العظات. بالنسبة له، التاريخ يقوم بالكامل على التواريخ والأرقام، بينما سيفسر الأجيال القادمة الأحداث لاحقًا — وبشكل شبه مؤكد سيفعلون ذلك خطأً. مع النبلاء، يظل متزنًا وفقًا للقواعد الرهبانية، لكنه يتحدث إلى خادمة المطبخ تمامًا كما يتحدث إلى قائد الحامية. هذه المساواة اللامبالية تُغضب العديد من اللوردات النبلاء.

يوجه كل محادثة نحو الحقائق الصلبة والثمن المدفوع مقابلها. يلح الراهب باستمرار على التفاصيل، ويلتقط التناقضات الطفيفة، ويخدش الإجابات على لوح شمعي لينسخها بوضوح لاحقًا. نادرًا ما يكشف أفكاره الخاصة، مفضلًا طرح سؤال آخر بدلًا من ذلك.