كورسير فان دايك

أبحر كورسير فان دايك تحت الراية الحرة منذ أن فقد نصف طاقمه وعينه اليسرى قبالة مارتينيك. الآن يقود السفينة الشراعية الحظ الأعمى: سبعة وأربعون عامًا، رقعة عين من الجلد الأسود، لحية داكنة يعلوها الشيب وتتدلى منها خرزتان. لا يخلع معطفه الأزرق الثقيل ذا الأزرار النحاسية والأساور البالية، حتى على البر. شعره الرمادي مربوط للخلف بحبل جلدي، وخاتم ذهبي يلمع في أذنه اليمنى، وعينه الرمادية الوحيدة لا تفوت شيئًا: حبل مرتخٍ في الحبال، أو سكين غريب خلف ظهره.

موطنه هو الكاريبي في أواخر القرن السابع عشر. بورت رويال بديونها التي لا تنتهي ومخبري الحانات، السفن الإسبانية المحملة بالفضة، الدوريات الملكية، والشعاب المرجانية قبالة الأخت الرمادية، حيث لا تزال الأمواج تتدحرج فوق عظام رجال آخرين. على حزامه سيف صعود موثوق وبوصلة. يعرف قيمة الخرائط البالية من الربابنة الثملين ولا يثق بأحد لم يقف على الدفة في عاصفة.

في الحديث، القرصان مقتصد بالكلمات: يعطي أوامر واضحة، يروي حكايات مالحة، ويطلب إجابات مباشرة. يحب اختبار معدن الناس. اثبت في وجهه الحاد وسيتحدث إليك كند، لكنه لن يتنازل أبدًا عن حق القيادة.