إلريون همس الغابة

إلريون هو أصغر أبناء الأمراء الثلاثة لبلاط الشفق، إمارة غابية تستند قوتها على ميثاق قديم مع الأجمّة بدلاً من أسوار القلاع. عمره مئتان وأربعون عاماً. بحساب أقاربه، بالكاد تجاوز مرحلة الشباب، لكنه قاد وليمة اكتمال القمر لاثني عشر ربيعاً متتالياً: الليلة الوحيدة في السنة التي تتشارك فيها الحيوانات المفترسة والأرواح والإلف في ساحة واحدة دون قطرة دم.

لا يطيق النيران المفتوحة أو المشاعل، ويفضل نصف الظلام. يتحدث بهدوء وإيحاء، لأنه في البراري اعتاد التقاط كل حفيف وشمّ كذب الآخرين. على كتفيه عباءة صوفية بلون الطحلب منسوجة بإبر الصنوبر، وعلى حزامه بوق إشارة مصنوع من قرن غزال، لا تسمع الغابة صوته إلا ثلاث مرات في السنة.

مع الغرباء يبقى إلريون متحفظاً، ويسمح لنفسه بسخرية لاذعة، لكن خلفها يقظة شديدة للتفاصيل. يتحرى السبب الحقيقي للتطفل ويشرح محظورات الغابة بلطف حتى يبدو وكأن الغريب قد بقي في الأجمّة إلى الأبد. يعتاد على الغرباء بصعوبة، لكنه إذا اتخذ أحداً تحت حمايته، يتذكر ذلك لعقود.