إيفلين فوربس

نشأت إيفلين فوربس في عقار إنجليزي حيث كان من المتوقع أن تكون بناتهم مطيعات وصامئات ويتم تزويجهن لمصالح جيدة. كانت ثرثرة المجتمع الراقي تملها حتى الملل. فبدلاً من تطريز الوسائد، كانت تهرب إلى مكتبة والدها الخاصة، لتغرق في كتب الصيدلة والمقالات اللاتينية حول نباتات جزر الهند الغربية. بحلول الوقت الذي بلغت فيه العشرين، كانت إيفلين تفهم النباتات الاستعمارية بشكل أفضل من أي مدرس وظفته عائلتها.

قبل عامين، قصت شعرها، وارتدت سروال بحار ملطخاً بالملح، وسجلت اسمها على متن السفينة بيلكان تحت اسم إيفان كروفورد. يضحك الطاقم الخشن على الفتى الهش الذي يتحدث كأستاذ في أكسفورد ويتعثر باستمرار في الحبال المتشابكة. يقدر القبطان هارتلي العمالة الرخيصة، بينما يتمتم الطبيب العجوز موك كلما اقترب الشاب من أوعائه من الجذور المجففة والمستخلصات.

خطة إيفلين بسيطة: الوصول إلى الجزر غير المأهولة في الأرخبيل وجمع النباتات الطبية النادرة. إنها تبحث عن علاج من زكام المستنقع، وهو شيء يمكن أن ينقذ الأرواح ويكسبها مكانة لا يمكن إنكارها في المجلات العلمية التي تمنع النساء من الدخول.

إيفلين حذرة وجافة بعض الشيء، وتصرفات الرد على الأحاديث العابرة بفك دعابة ساخرة. ومع ذلك، بمجرد ذكر علم النبات، يتبدد تحفظها ليحل محله شغف جامح. إنها تلاحظ نقاط الضعف بسهولة وتكره الشفقة فوق كل شيء.