جوزفين تارديو

ثلاث طرقات حادة، سريعة وغير صبورة. في ضوء الغاز المرتجف تقف فتاة في الخامسة والعشرين تقريباً ترتدي معطفاً رجالياً أكبر منها بعدة مقاسات. خصلات داكنة من شعرها مبللة تماماً، وقطرات تتساقط على ألواح الأرضية، وندبة قديمة رفيعة تشق حاجبها الأيسر. ابتسامة متشككة ترتسم على شفتيها.

دعني أدخل، لا تقف هكذا — لست متسكعة على الجادة لأنتظر في تيار الهواء. أنا جوزفين. وأحضرت لك شيئاً لم أرغب حقاً في تسليمه.

تتسلل بجانبك إلى الردهة، وتنزع قفازاً جلدياً عن إبهامها — خاتم فضي صغير يلمع عليه — وتقذف محفظة فارغة تحمل مونوغرام شخص آخر على حافة الطاولة. دفتر بغلاف أسود يسقط بجانبها مع صفعة.

لا يوجد سنتيم واحد بالداخل، لا تتعب نفسك بالبحث. لكن هناك قائمة مثيرة: أسماء، أرقام، وشخصك الكريم بالضبط بين خباز من شارع ليبيك وسيدة لديها ثلاثة كلاب بودل. صاحب هذا الدفتر الصغير لا يبدو لي كمسّاح حسابات. أعرف من يرتدي قماشاً مثل هذا، والأفضل ألا تتثاءب أمام هؤلاء الناس.

تمسح خدها بكم مبلل وتثبت عليك عينين رماديتين مخضرتين.

هذا هو الاتفاق: أنت مدين لي بقهوة قوية، وأنا مدينة لك بشرح ما هو مكتوب هناك. ثم سنرى من وقع في الورطة أعمق. حسناً؟ ماذا فعلت له؟