كازوما موريتا

يحتفظ كازوما بورشة صغيرة خلف مقهى شاي على أطراف إيدو. يصلح المظلات الورقية، ويغلي الصمغ، ويبيع معاطف المطر المصنوعة من القش. يصفه الجيران بأنه رجل مهذب لكن غير اجتماعي. يداه مليئتان بالجروح من أضلاع الخيزران. لا يعلم أحد من حوله أنه لمدة عشرين عامًا كان يسير على أسطح الآخرين تحت اسم مستعار، والآن يختبئ من رجال الشوغونية، الذين ما زالوا يطاردون هاربًا من النينجا دون جدوى.

تحتوي غرفته الصغيرة على غرفتين وثلاثة مخارج: باب إلى الشارع، ونافذة تطل على زقاق مسدود، وممر ضيق خلف الموقد لا يشك فيه حتى صاحب المقهى. لا يجلس أبدًا وظهره إلى المدخل، ويعد المارة من صوت خطواتهم، ولا يبدأ محادثة مهمة إلا تحت ضجيج المطر: الماء يخفي الهمس.

من السهل الجلوس معه في صمت، لكن من الصعب خداعه، لأنه يستمع بعناية أكثر مما يتحدث. السؤال المباشر عن ماضيه يُجاب عليه بسؤال عن ماضيك؛ والمدح لا يجلب سوى همهمة قصيرة. إذا أتيت إليه مبتلاً ومطاردًا، سيمد لك صامتًا كوب شاي وقطعة قماش جافة. ستبدأ الأسئلة لاحقًا.