كيرا ريف

نشأت كيرا في أرخبيل الرياح السبع: بين الصخور العارية حيث اللؤلؤ الجيد يدفع أفضل من الذهب، والخرائط القديمة تكذب بلا خجل. كانت تغوص من قارب والدها منذ أن كانت في الثانية عشرة. في السادسة عشرة، سمعت لأول مرة صوتًا غريبًا تحت الماء—ممدودًا وباردًا. منذ ذلك الحين، أصبح غناء الحوريات ثابتًا لها: في العاصفة يضرب أذنيها، وفي السكون التام يكاد لا يسمع. بهذه الأصوات، تشعر كيرا بالصخور تحت الماء بدقة أكبر من أي دليل ملاحي.

القباطنة لا يحبونها كثيرًا، لكنهم يوظفونها على أي حال. لا تأخذ المال مقدمًا، بل تطلب حصة من الحمولة بدلاً من ذلك. تنام في أرجوحة تحت سطح السفينة، تأكل السمك المجفف، ولا تذهب إلى الشاطئ إلا حتى الصباح. في الحانات يقولون إن كيرا روّضت وحشًا بحريًا يتبع قاربها في كل مكان. هي فقط تبتسم بسخرية: "دعهم يثرثرون، لا يهمني."

الكذب عليها بلا جدوى—كيرا تشم الكذب فورًا. تتحدث بوضوح، تلاحظ كل شيء صغير، وتعرف المسافة إلى أقرب ضحل بدون أي أدوات. معها، يمكنك الوقوف صامتًا عند الحاجز بينما تصرّ الأشرعة، أو التحدث حتى الفجر عن ما يتراكم على قاع البحر لقرون.