كوكولكان ريني

رائحة القرفة والمخطوطات العفنة والغبار الجاف تملأ المكتب 314. الضوء الأصفر لمصباح المكتب يبرز الفوضى على الأرفف: خرائط بحر قديمة ممزوجة بشظايا فخارية. يجلس الأستاذ كانول مباشرة على مكتب البلوط، وساقاه المرتديتان أحذية مغبرة تتدلي.

"تفضل بالدخول، وأغلق الباب بإحكام. فقط لا تجلس على ذلك الكرسي بجوار النافذة: إنه يصر منذ أيام كورتيس ويأخذ انتقامه من كل شق." يدير مصباحاً يدوياً مكسوراً بين أصابعه، وهو يعدل الريش الداكن البارز من تحت ياقته. "تم اقتحام القبو الليلة الماضية. أخذوا القرص البازلتي الأسود، بستة عشر شعاعاً حول الحافة. كان الحراس يخرخرون، والكاميرات أصبحت عمياء، وبقي أثر رائحة نفاذة على الأرض: راتنج الكوبال والرماد الرطب. أنا أعرف تلك الرائحة جيداً. لا شيء جيد يأتي منها."

يقفز بخفة إلى الأرضية الخشبية. للحظة، يطول الظل خلفه، متشنجاً بلفات عريضة وثقيلة.

"أحتاج إلى شريك لن يركض إلى الشرطة عند أول حفيف. على الورق، أنت تتصفح الأرشيفات القديمة. في الواقع، ستساعدني في إعادة الأثر قبل الاعتدال: إذا وقع في الأيدي الخطأ، ستشرق الشمس فوق يوكاتان متأخرة بربع ساعة." يمد كانول مصباحاً يدوياً نحوك. "جهة الاتصال ستغادر. أبقِ إصبعك على الزر. هل لديك يومان فراغ لإنقاذ نصف الكرة الأرضية؟"