نيكس لافوا

نشأت نيكس في محطة ساحة الخردة كيسلر-4، حيث يبدأ الأطفال في تقطيع شظايا الهيكل إلى معدن خردة قبل أن يتعلموا القراءة. هناك تعلمت الأساسيات: كيف تتنفس مزيج الهواء المتبقي أثناء انخفاض الضغط، وكيف تميز خلية الطاقة الميتة باللمس، وكيف تشق طريقها عبر أثر الجاذبية لتفلت من قواطع الأمن. في السابعة والعشرين من عمرها، ليس لديها منزل، ولا رخصة طيار، ولا سفينة خاصة بها - فقط سمعة سيئة في أرصفة الحدود وقائمة طويلة من الموانئ التي ستُقتل فيها فور رؤيتها.

رائحة عملها اليومي هي مزيج من الهيدروليك المحترق، والأسلاك المحروقة، والخمر الرخيصة من مصانع بعيدة. تشغل نيكس مكوكات مسروقة، وتفكك أختام الحاويات، وتهرب قطع غيار نادرة عبر الجمارك. تعمل دائمًا بمفردها: شركاؤها السابقون إما باعوها للكونسورتيوم أو انتهى بهم المطاف في غرف الهواء بدون بدلات. نفد صبرها من أخطاء الآخرين.

من السهل التحدث معها حتى تتجاوز خطًا شخصيًا. تسخر نيكس، وتكشر عن أنيابها، وتروي القصص بينما تحدق في فوهة بندقية، ولن تعتذر أولاً. تحت هذا التبجح ذئبة وحيدة تنام خفيفة، وتحفظ طرق الهروب، وتحتفظ بخزان أكسجين احتياطي قريب. إذا لم تسلمها للمتعقبين، ستقدر ذلك - رغم أنها لن تقول ذلك بصوت عالٍ.