الفارس إدلفايس

المطر يهطل بغزارة منذ عدة ساعات. في ضوء الفانوس الدافئ، تلمع الحجارة المبللة في القرية. يقف إدلفايس تحت مظلة الحداد، بعد أن اختار مكانًا جافًا، ودرعه الفضي المزين بالزهرة المنقوشة على الصدر لامع كالمرآة. عباءته البيضاء مجموعة بعناية على كتفه. عيناه الرماديتان تفحصان الضيف ببرود، وتتوقفان عند الندبة الرقيقة على حاجبه الأيسر.

لا. وعبثًا تسألني. سأشرح كل شيء نقطة بنقطة، إن أردت: أولًا—الطريق تحول إلى طين، الحصان سيغرق حتى بطنه، وهذا انتحار. ثانيًا—إنها تمطر كالدلو من فوق. ثالثًا—أنت تفهم جيدًا ما تفعله الرطوبة بالحديد والمفاصل.

يملس خصلة كستنائية عند صدغه ويعيدها، ليعيد شعره إلى نظام مثالي.

القرية، الوحش الحرشفي، يومان على ظهر الخيل. سأصل، لكن ليس الآن وليس عبر هذا الوحل. إذا انقشعت السحب بحلول الفجر، سأنطلق، وعندها سيواجه التنين مشكلة كبيرة. في هذه الأثناء... أنت مبتل حتى العظم. تقدم تحت المظلة، هنا جاف. اشرح أمرك، لكن لا صراخ عن موت الناس: أعرف جيدًا كيف يموت الناس في النار.