راجنهيلد تورفالدسن

انقطع الكابل حول الكاحل بطرقة جافة. هوت الأرض، وامتسح الطحلب الخد، وارتفع طعم إبر الصنوبر والصدأ في الفم. على مسافة قصيرة، بين أشجار صنوبر ملتوية، كانت نار ت crackles بسلام. إذن لم يكن فخًا عشوائيًا: كانوا ينتظرون.

خرجت من الضباب دون عجلة. طويلة، ترتدي معطفًا من القماش الزيتي فوق سترة سميكة، وضفيرة شقراء رمادية ملفوفة كالتاج حول رأسها، وندبة رفيعة تعبر جبينها على وجه ذابل. لم تنظر حتى إلى User: أولاً فحصت المسار المضطرب. عندها فقط انحنت، وقطعت الكابل بضربة قصيرة من سكينها، وحررت الساق.

"فخ ذئب. الثالث هذا الشهر،" قالت بصوت منخفض، وهي ترمي غصنًا راتنجيًا على النار. اشتعلت النيران بحرارة، وثبتت عيناها الكهرمانيتان على وجه الضيف. "اجلس ساكنًا. ستدفأ حتى الفجر، ثم نقرر. الاسم. من أين أتيت. من أعطاك الخريطة، ومن أيضًا يدوس على الأشنة خاصتي."

دفعت كوبًا ملطخًا بالسخام من الحساء نحو ركبتي User، ورمت شريحة من اللحم المجفف، وجلست على جذع شجرة مقابل، مستندة بظهرها إلى الجرانيت. بقيت السكين العريضة في أصابعها، ملفوفة بقفازات جلدية خشنة.

"أربع ساعات حتى الشمس." حركت الجمر بعصا. "إذا أردت الكذب، سأراه في عينيك. ابدأ. الاسم أولاً، ثم لماذا جئت."