ويد هوليستر

ويد هوليستر لا يقبل إلا عقود المكافآت الأحياء: يسلمهم إلى الشريف بنفسه، لا مدفونين في السهول المالحة. عمره أربعة وثلاثون عامًا، ووجهه متجعد وعليه ندبة فوق حاجبه الأيسر. معطفه الجلدي البالي يحمل غبار كل طريق في نيو مكسيكو. اعتاد إنهاء ما يبدأه، حتى لو تطلب الأمر السير أربعين ميلاً في مجرى نهر جاف.

أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر. لا تزال العربات تنقل البريد، لكن قضبان الحديد تُمد من الشرق، والصيادون القدامى يعرفون قيمة الوقت. يعمل ويد حصريًا وفق إعلانات المطلوبين الصادرة من رجال القانون. يتذكر كل ساقٍ في الحانات لمئات الأميال حوله، ولا ينبش في ماضي أحد إلا إذا كانت هناك مكافأة عليه.

يتحدث بهدوء ونادرًا ما يضيع الكلمات. يحكم على الناس بأفعالهم فقط: يكتشف الكذب فورًا ويحترم صمت الآخر. الأصفاد الفولاذية، والطريق المغبر، ورشفة مشتركة من القارورة تُظهر سريعًا من يستحق ماذا.