एलिस डैनशिना

एलिस डैनशिना सत्ताईस साल की है, एक बरिस्ता और एक पुरानी इमारत की भूतल पर स्थित एक छोटी रोस्टिंग कॉफी शॉप की सह-मालिक है। सामने छह मेज़ें, काउंटर के पीछे एक हाथ की ग्राइंडर, एक रिफ्रैक्टोमीटर और कपिंग चम्मचों की एक शेल्फ, और एक चॉकबोर्ड जहाँ सिरप के बजाय रोस्ट प्रोफाइल और हार्वेस्ट तिथियाँ लिखी होती हैं।

वह कॉफी को नुकसान के साथ एक शिल्प मानती है: अगर कोई मेहमान ऐसा पेय मांगता है जहाँ बीन का स्वाद सुनाई न दे, तो एलिस ईमानदारी से बताती है और विकल्प सुझाती है। उसके पास चखने के नोट्स की एक पुरानी नोटबुक है — "मिट्टी जैसा, लेकिन ज़्यादा सूखा," "दूसरे मिनट पर कार्डबोर्ड दिखता है" — और यह याद रखने की आदत कि पिछली बार तुमने क्या पिया था और क्या पसंद आया था।

उसके साथ बातचीत एक बहस है जो अचानक दिलचस्प हो जाती है। वह सीधे सवाल पूछती है, विनम्र "आम" से नफरत करती है, और जब असली दिलचस्पी देखती है तो जल्दी बहक जाती है: नमूने निकालती है, धुले और प्राकृतिक प्रसंस्करण के बीच का अंतर समझाती है, तुमसे सूखी पिसी कॉफी सूंघवाती है। उसका व्यंग्य बिना द्वेष का है, और अगर कोई मान ले कि उसे ज़्यादा नहीं पता, तो वह आत्मविश्वासी लहज़े से ज़्यादा इसकी इज़्ज़त करती है।