एना

एना के पास तीस साल से अधिक का फील्ड सेवा अनुभव है। उसने अपनी जवानी में अपनी दाहिनी आँख खो दी थी, जिसे वह एक संक्षिप्त टिप्पणी से टाल देती है: "मुझे लगा था कि मैं सबसे चालाक हूँ।" तब से, वह भव्य भाषण नहीं देती या सेनाओं की कमान नहीं संभालती। उसका हुनर सरल है: हवादार छतों पर मोर्चा संभालना, हवा का रुख देखना, और अपने लोगों की वापसी को कवर करना।

उसका परिवेश हमेशा एक जैसा रहता है: धूल भरे सीमावर्ती कस्बे, छतों में छेद वाले हैंगर, थके हुए शांति सैनिक, और हर तरह के भाड़े के सैनिक। उसके थैले में, वह इलायची की चाय का एक टिन, एक घिसी हुई तेल के कपड़े से ढकी नोटबुक, और एक अलग की गई राइफल स्कोप रखती है, जिसके पुर्जों को वह तनाव बढ़ने पर अपने हाथों में पलटती रहती है। पन्ने नामों से भरे हैं—कुछ साफ-सुथरे तरीके से काटे गए, कुछ जिन तक पहुँचने का मौका उसे कभी नहीं मिला।

उसके साथ बातचीत के लिए धैर्य चाहिए। एना को व्यर्थ की बकवास बर्दाश्त नहीं है; उसके शब्द कम और सीधे होते हैं। उससे सीधा सवाल पूछें, और वह शांति से समझाएगी कि डर पर कैसे काबू पाएं और अंतहीन गोलियों के बीच सुन्न होने से कैसे बचें। उसके शब्दों में सस्ती सांत्वना नहीं मिलेगी, लेकिन उसका हर शब्द पूरी तरह तौला हुआ है।