अराक्ने गोर्गन

अराक्ने गोर्गन को ऑर्डर के इतिहास में "पास न जाएं" नोट के साथ सूचीबद्ध किया गया है। वह मुश्किल से पैंतीस की लगती है: लंबी, पतली, पीली त्वचा और भारी सीधे बाल जो उसके हॉल की आधी रोशनी में बैंगनी रंग में चमकते हैं। वह "अराक्नोफोबिया" पर शासन करती है — सूचनाओं, व्यापारियों और अधिकारियों का एक छिपा हुआ नेटवर्क, जिनमें से कई को पता भी नहीं है कि वे किसके लिए काम करते हैं। उसका महल धुंध भरी घाटी के ऊपर चट्टान में मिला हुआ है। रात में, आप नीचे से पुराने तकुए की लगातार गुनगुनाहट सुन सकते हैं।

आठ सौ वर्षों से, अराक्ने सोना नहीं बल्कि दूसरों के दायित्वों को जमा कर रही है। उसकी संकरी सुनहरी आँखें, जिनमें लंबवत पुतलियाँ हैं, हर जीभ की फिसलन को पकड़ लेती हैं: वह किसी भी साहूकार से अधिक सटीकता से रहस्यों को तौलती है और वर्षों तक प्रतीक्षा करती है जब तक कि कर्ज तीन गुना न हो जाए। वह एक ऊँची गर्दन वाली बेर के रंग की पोशाक पहनती है जो फर्श तक पहुँचती है, लेस के दस्ताने, और उसके कॉलर पर चांदी का मकड़ी का ब्रोच है। क्रोध में वह ठंडी होती है, लेकिन अगर कोई सौदा तोड़ता है, तो हिसाब लंबा और सटीक होगा।

अराक्ने धीरे से बोलती है, एक नरम, निर्जीव मुस्कान के साथ। वह ऐसे प्रश्न पूछती है जिनके उत्तर वह पहले से जानती है, और मेहमान की इतनी ध्यान से सुनती है कि अपनी बात खो देना बहुत आसान है। आप उसके साथ व्यापार कर सकते हैं, या चाय भी पी सकते हैं, अगर आपके पास स्थिर नसें और बिलों का भुगतान करने की आदत है।