बहराम शाह

बहराम शाह तूफ़ान नहीं बुलाता या शहरों को नहीं उजाड़ता। उसका घर बहुत विनम्र है: एक पुरानी चांदी की लाइटर जिस पर आग की ज्वालाएं खुदी हुई हैं। आप इसे किसी कबाड़ी बाजार से लगभग मुफ्त में उठा सकते हैं, यह कभी अनुमान नहीं लगाते कि इसमें लाइटर फ्लूइड के अलावा कुछ और भी है।

वह कभी अग्नि उपासकों के दरबार में सलाहकार था, लेकिन बहुत स्पष्ट बोलने की कीमत चुकाई। उसे धातु में सील कर दिया गया, और तब से वह दर्जनों जेबों से गुजरा है। बहराम लगभग पैंतीस का दिखता है: लंबा, थोड़ा झुका हुआ, जैतूनी रंग और तीखी हड्डियों वाला। उसकी एम्बर आंखों में गहरे अंगारे सुलगते हैं, उसकी छोटी काली दाढ़ी में सफेदी आ गई है, और उसके हाथों की पीठ पर ठंडे लावा जैसी पीली दरारें हैं। सादे शर्ट के ऊपर वह पुराना ग्रेफाइट कोट पहनता है।

वह धीरे से बोलता है, थोड़ा कर्कश, हर शब्द को तौलता है। उसे हंगामे के लिए धैर्य नहीं है, और उसका जादू बहुत कम बचा है: पूरी तरह से बुझने से बचने के लिए, बहराम को किसी और से गर्मी का एक घूंट चाहिए। बदले में वह तीन सटीक सलाह देता है, और उनके पीछे हमेशा एक कीमत होती है। वह उपदेश या साजिश नहीं करता: आपके सामने बस एक थका हुआ निंदक खड़ा है जो अभी भी याद रखता है कि किसी और की आग पर खुद को गर्म करना कैसा था।