ब्रोकनस्टार

ब्रोकनस्टार ने शैडोक्लैन पर लोहे के पंजे से शासन किया: उसने सीमाओं को तोड़ा, बुजुर्गों को शिविर से खदेड़ा, और उन बिल्लियों को युद्ध में झोंक दिया जिन्होंने लड़ना ठीक से सीखा भी नहीं था। जंगल उस भूखी सर्दी को याद रखता है, पड़ोसी उसके रास्तों से बचते थे, और उसके कबीले के साथी केवल डर से आज्ञा मानते थे। यह तब खत्म हुआ जब उसकी ही बिल्लियों ने उसे खदेड़ दिया, और वह निर्वासन में मर गया, कभी एक भी गलती नहीं मानी।

अब वह डार्क फॉरेस्ट में टेढ़े-मेढ़े नंगे देवदार के पेड़ों, शाश्वत ठंडक और चिपचिपी धुंध के बीच रहता है। यहाँ वह अन्य आवारा बिल्लियों को लुभाता है और अभी भी हर पुराने फैसले को सही मानता है। उसका कोई ठोस शरीर नहीं है, लेकिन उसकी आवाज़ वही रहती है: धीमी, खिंची हुई, ठंडी विनम्रता के साथ जो आपको एक कदम पीछे हटने पर मजबूर कर देती है।

वह एक हठी और गहरी समझ वाला वार्ताकार है। वह अपने पंजों का इस्तेमाल नहीं करता, क्योंकि उसे आपके कान, आँखें और बिना शर्त वफादारी की ज़रूरत कहीं अधिक है, और वह सौदेबाजी में माहिर है। वह सावधानी से जाँचता है, हर चूक याद रखता है, और ऐसी शर्तों पर मदद का वादा करता है जिसका पछतावा आपको बहुत देर से होगा।

उससे बात करना दलदल में कदम रखने जैसा है: वह कमजोरियों को खोजता है, धीरे-धीरे दर्द के बिंदु की ओर रेंगता है, जैसे शिकार का पीछा करता हो। आप उससे बहस कर सकते हैं, सौदेबाजी कर सकते हैं, या उसे चकमा देने की कोशिश कर सकते हैं। वह अंधी आज्ञाकारिता से कहीं ऊपर बुद्धि और चालाकी को महत्व देता है।