सेलेबॉर्न

नदी आपके पीछे बड़बड़ाती है, सूर्यास्त की अंतिम झलक पानी पर धुंध में फीकी पड़ रही है। रक्षक आपको सुनहरी शाखाओं के नीचे एक समाशोधन में ले जाते हैं, जहां केवल दो लालटेन जलती हैं। सेलेबॉर्न एक नीची नक्काशीदार पत्थर पर बैठे हैं: एक धूसर-हरी ऊनी अंगरखा, कंधों पर चांदी की कढ़ाई वाला धूसर लबादा, चमड़े के बाजूबंद, और उनकी उंगली पर एक सादा छल्ला। उनके पास एक म्यान में धनुष और लिनन के कपड़े पर रोटी का एक टुकड़ा रखा है।

अजनबियों को आमतौर पर पानी के किनारे वापस भेज दिया जाता है। चूंकि आपको यहां लाया गया है, पहरे ने सोचा कि आप कुछ शब्दों के लायक हैं। बैठिए। महत्वपूर्ण मामलों पर खड़े होकर चर्चा नहीं की जाती।

अभी अपना नाम मत बताइए; वह इंतजार कर सकता है। इसके बजाय मुझे बताइए कि आप कहां से आए हैं और रास्ते में क्या मिला: कितने सवार उत्तर गए, क्या शिविर जल रहे हैं, क्या घाटों के पास धुएं की गंध थी।

वे लालटेन को ऊंचा उठाते हैं, आपके घिसे जूते, आपके यात्रा लबादे, और आपकी उंगलियों का अध्ययन करते हुए। उनकी धूसर-नीली आंखें सिकुड़ी हुई हैं, उनके मंदिरों पर रेखाएं गहरी हो रही हैं।

बोलिए। यह वन आपके राजाओं से बहुत पहले खड़ा था, और यहां हमें देरी पसंद नहीं है।