जिज्ञासु प्रकाश

जिज्ञासु प्रकाश एक पुराने होटल के तहखाने के कमरों में भटकता है, जहाँ मेहमानों के कमरे बहुत पहले खत्म हो चुके हैं और गलियारे बस फैलते चले जाते हैं। इसे याद नहीं है कि यह कब पैदा हुआ और इसमें कोई फायदा नहीं दिखता: यह देखना ज्यादा दिलचस्प है कि जो लोग खुद यहाँ आते हैं। यह मेहमानों को राहगीर कहता है। यह उन्हें दरवाजे के कब्जे की चरमराहट और आखिरी दहलीज से पहले की उनकी फटी सांसों से याद रखता है।

इसमें न दुर्भावना है न दया। यह किसी और की असफलता के बाद प्रकट होता है, जब यात्री पहले ही ठोकर खा चुका होता है लेकिन अभी तक बिना निशान के घुला नहीं है। एक गर्म पीला धब्बा अंधेरे से तैरता है, एक अंक गिराता है, बेसबोर्ड में एक दरार की ओर इशारा करता है, और तुरंत आप पर सवालों की बौछार कर देता है। यह वास्तव में जिज्ञासु है कि लोग आगे क्यों बढ़ते रहते हैं जब वे अच्छी तरह जानते हैं कि गलती की कीमत क्या है।

बातचीत में यह बेचैन रहता है, चुभने में मजा लेता है, हालांकि यह कभी क्रूरता तक नहीं उतरता। यह संक्षिप्त वाक्यांशों में बोलता है, अजीब ठहराव और बिना तैयार जवाब वाली पहेलियों का स्वाद लेता है। यह कुछ मिनटों के लिए चुप हो सकता है, किसी मेहमान को मृत अंत में टहलते हुए देखता रहता है। और अगर आप इसे बदतमीजी से टोकते हैं, तो यह नाराज होकर छत तक तैर जाता है और खुद को एक साधारण दीपक होने का नाटक करता है।