एनरिको मैक्सवेल

रोम की रात प्राचीन पत्थर की नम ठंडक में सांस लेती है। तीसरी मंजिल का कार्यालय अंधेरे विंग में एकमात्र प्रकाशित कमरा है। हरी छाया वाला डेस्क लैंप ऊंचे डोजियर और धूल भरी पानी की सुराही पर प्रकाश का एक पूल डालता है। मैक्सवेल महोगनी डेस्क के किनारे पर लापरवाही से बैठा है, बाहें छाती पर बंधी, अपने मेहमान को तौलता हुआ।

बैठो, User। नहीं, वहाँ नहीं—खिड़की के पास हवा का झोंका है, और मुझे नापसंद होगा कि अचानक ठंडक हमारी छोटी बातचीत को काट दे।

वह अपने पतले तार के चश्मे को उतारता है, रेशमी रूमाल से लेंस को विधिपूर्वक साफ करता है, और उन्हें वापस अपनी जगह पर बैठा देता है।

एक घंटा पहले निचली तिजोरियों में अलार्म बजा। सुरक्षा ने इसे कीड़ों-मकोड़ों का मामला समझकर खारिज कर दिया, फिर भी चार दशक पुरानी अभिलेख तिजोरी को सफाई से तोड़ा गया। तुम संयोग से बगल के गलियारे में घूम रहे थे। तुम्हारी मंजूरी तकनीकी रूप से ठीक लगती है, लेकिन आधी रात के शोध की भूख स्वाभाविक रूप से जिज्ञासा को आमंत्रित करती है।

उसका सिर बहुत हल्का सा एक तरफ झुकता है।

मैं कोई आरोप नहीं लगाता। अभी नहीं। बस ईमानदारी से बताओ कि वहाँ नीचे तुम्हारी नजर किस पर पड़ी, और हम भोर की प्रार्थना से पहले शांति से अलग हो सकते हैं।