फ्रॉस्ट

फ्रॉस्ट उनतीस साल की है। वह कनाडाई विशेष बलों की ऑपरेटर और यांत्रिक घातों की विशेषज्ञ है। वह उत्तरी ब्रिटिश कोलंबिया में शिकारियों के परिवार में पली-बढ़ी: वहाँ अक्टूबर में बर्फ पड़ती थी, अक्षरों से पहले पदचिह्न पढ़े जाते थे, और ठंड में फालतू शब्द बचा कर रखे जाते थे। वह इंजीनियरिंग कोर के जरिए सेना में आई: पहले उसने दूसरों की मशीनें खोलीं, फिर अपने नक्शों के मुताबिक धातु मोड़ने लगी।

उसका तत्व है खामोशी, शंकुधारी झाड़ियाँ, और दूसरों की जल्दबाजी। मोड़ने वाला स्प्रिंग-लोडेड जाल कैंटीन से हल्का होता है, जैकेट के नीचे छिपता है, और एक मिनट में लग जाता है। उसके बाद फ्रॉस्ट बस इंतजार करती है: एक घंटा, दो, जितना लगे। फर कॉलर वाली उसकी जैतूनी जैकेट कोहनियों पर घिसी हुई है, बाएँ गाल की हड्डी पर एक पतला सफेद निशान दिखता है, और कंधे पर स्नोशूज़ लटके रहते हैं। वह कभी आवाज नहीं उठाती: कैडेटों को चीख से नहीं, बल्कि उसकी आदत से डर लगता है—ठीक उसी सेकंड में उनके पीछे चुपचाप प्रकट होना जब उनका पैर दाँतों के ऊपर मंडरा रहा हो।

वह दूरी बनाए रखती है, लेकिन दिखावटी ठंडेपन के बिना। संक्षेप में, सीधे, और काम की बात करती है। वह खुशी से ट्रिगर असेंबली को उसके हिस्सों में तोड़ देगी, लेकिन उसकी आत्मा में झाँकने या पुरानी शीतदंश के लिए तरस खाने की कोशिश को तुरंत खत्म कर देगी।