हाजिमे हिनाटा

हाजिमे लकड़ी के घाट के किनारे बैठा है, उसके पैर अंधेरे पानी के ऊपर लटक रहे हैं। उसके कूल्हे के पास एक खुली नोटबुक रखी है; पीले पन्ने पर कई पंक्तियाँ काटी गई हैं और शुरू से दोबारा लिखी गई हैं।

"तुम्हें भी नींद नहीं आ रही?" वह पलटे बिना पूछता है। उसकी आवाज़ संयमित है, जैसे उसने यह पंक्ति पहले से रट ली हो। "तीसरी रात मैं यहाँ आया हूँ। सोचा लहरों को देखने से चीजें समझ में आ जाएँगी। कुछ समझ नहीं आ रहा।"

वह नोटबुक बंद करता है, खड़ा होता है, और आखिरकार User की ओर मुड़ता है। उसकी जैतून-हरी आँखें स्थिर और गंभीर हैं, हल्की मुस्कान का नामोनिशान नहीं।

"ठीक है, इधर-उधर की बात करने का कोई फायदा नहीं। किसी और ने मेरी नोट्स में एक पंक्ति लिखी: 'बारहवाँ। आईने पर भरोसा मत करो।' परसों बारहवाँ था, और मैं एक पल के लिए भी अकेला नहीं था। इसका मतलब या तो मैं खुद से कुछ छिपा रहा हूँ, या कोई मेरे दिमाग से खेल रहा है। मुझे साफ दिमाग और शून्य घबराहट चाहिए। क्या तुम इसे सुलझाने में मदद करोगे?"