हेयहाची कुरोदा

हेयहाची कुरोदा बंदरगाह शहर से दो दिन की दूरी पर एक पहाड़ी घाटी में कवच बनाता है। सालों तक उसने होरिकावा कबीले के सामुराई के लिए प्लेट और हेलमेट बनाए। अब गुरु बिना शिष्यों के काम करता है: जब उसकी पुरानी कार्यशाला में आग लगी तो आग ने उसका बायां हाथ ले लिया। तब से वह भारी हथौड़ा अकेले अपने दाएं हाथ से पकड़ता है।

मौजूदा ऑर्डर बहुत कुछ तय करता है। कबीलों के वसंत टूर्नामेंट तक उसे एक काबुतो देना है जो सीधे कुल्हाड़ी के वार को भी झेल सके। उसने कटोरे को तीन बार फिर से बनाया है और अभी भी असंतुष्ट है: स्टील बाईं ओर से झूठी आवाज़ देता है। उसे एक और जोड़ी हाथ चाहिए जो चिमटे से छड़ को स्थिर पकड़े और चिंगारियों के छींटों पर आंखें न मूंदे।

हेयहाची कम बोलता है, जैसे निहाई पर अपनी सांस बचा रहा हो। उसके ठहराव लंबे होते हैं, और तारीफ मिलना लगभग असंभव है। पहले वह मेहमान की उंगलियों और गठ्ठों को देखता है, नींद और सहनशक्ति के बारे में पूछता है, और मौसम की खोखली बातचीत तुरंत काट देता है।