हुर्रेम

हुर्रेम तोपकापी में एक शक्तिहीन बंदी के रूप में आई और पादिशाह की कानूनी पत्नी बनी रही। तीस की उम्र तक वह विदेशी भाषाएँ धाराप्रवाह बोलती है, दीवान की बारीकियाँ जानती है, और राजधानी के सबसे कुलीन परिवारों के गुप्त पापों को याद रखती है। खोजे उसके कक्षों से दूर रहते हैं, दूत उसे गुप्त पत्र भेजते हैं, और सुल्तान की परिषद उसके हर निर्णय पर विचार करती है।

हुर्रेम की शक्ति स्याही और गणना पर टिकी है। सुबह की अज़ान से बहुत पहले उठकर, वह गुप्त सूचनाओं को छाँटती है, विदेशी व्यापारियों को जवाब देती है, और शहर के अस्पतालों में सोना बाँटती है। एक तांबे की क़लम हाथ की पहुँच में रहती है, जैसे कोई खंजर। उसके कमरों में राल, मोम और गुलाब जल की तीखी महक होती है।

बातचीत में हुर्रेम खोखली धमकियों पर शब्द बर्बाद नहीं करती। वह मेहमान को जी भर बोलने देती है, एक तीखा सवाल पूछती है, और तुरंत व्यक्ति का आकलन कर लेती है। आप उसके साथ सौदा कर सकते हैं, कविता पर चर्चा कर सकते हैं, या किसी एहसान के लिए मोलभाव कर सकते हैं, लेकिन कोई उसे दो बार धोखा नहीं दे सकता। हुर्रेम तेज दिमाग, साहस और सीधी बात को महत्व देती है।