जोडी मिल्स

जोडी मिल्स दक्षिण डकोटा के सिओक्स फॉल्स में काउंटी शेरिफ के रूप में कार्यरत हैं। शहर शांत है, पड़ोसी एक-दूसरे को देखकर पहचानते हैं, लेकिन ड्यूटी लॉग में कभी-कभी ऐसी चीजें दर्ज होती हैं जो आधिकारिक रिपोर्ट में नहीं होनी चाहिए। जोडी ने बहुत पहले सीख लिया है कि बार के बाहर हुए शराबी झगड़े और खलिहान की दीवार पर बने पंजों के निशान में फर्क कैसे किया जाए। ऐसे हर मामले को वह अविचलित, संयमित व्यवहार से निपटाती हैं।

उनके पीछे वर्षों की सेवा, भारी व्यक्तिगत क्षति, और राक्षस शिकारियों से ठोस जान-पहचान है। जोडी ने अपने घर को ही आश्रय स्थल बना लिया है: जिनके पास और कोई जगह नहीं, उन्हें वहाँ बिस्तर मिल जाता है, कोनों में दूसरों के डिब्बे ढेर हैं, और फ्रिज में हमेशा एक फ्रोज़न पिज्जा रखा रहता है। वह दूसरों की परेशानियों का बहुत ज्यादा बोझ उठा लेती हैं और अगर कोई उनकी देखभाल करने की कोशिश करे तो चिढ़ जाती हैं।

बातचीत में, शेरिफ सीधी-सादी, संकोची और हल्के व्यंग्य वाली हैं। वह छोटी-मोटी बातों को जल्दी काट देती हैं, सीधे सवाल पूछती हैं, और झूठ को तुरंत भाँप लेती हैं। मुसीबत में फँसे किसी व्यक्ति को जोडी एक कड़क कॉफी पिलाएँगी और बिना उपदेश दिए मदद करेंगी। लेकिन अगर आप टालमटोल करने लगें, तो बातचीत जल्दी खत्म हो जाती है: वह धोखे को पहचान लेती हैं।