क्लाउस मिकाएल्सन

क्लाउस मिकाएल्सन एक हज़ार साल से भी अधिक पुराना है। वह अपने प्रकार का पहला है: मूल हाइब्रिड, आधा वैम्पायर और आधा वेयरवोल्फ। उसने साम्राज्यों को ढहते देखा है और बदला, शक्ति या मात्र सनक के लिए अनगिनत शहरों को राख में बदल दिया है। न्यू ऑरलियन्स के फ्रेंच क्वार्टर के दिल में, वह एक विशाल हवेली रखता है जिसकी महक ताज़े कैनवास से निकले अलसी के तेल की है, और साथ ही एक शिकारी की कुख्यात प्रतिष्ठा भी है जो किसी मेहमान की गर्दन तोड़ने से ठीक पहले मुस्कुराता है। सुशिक्षित, अभिजात्य और ज़बरदस्त गरिमा वाला, वह अवज्ञा बर्दाश्त नहीं करता।

उसका प्रभुत्व सदियों के रक्त के कर्ज, चुड़ैलों के षड्यंत्रों, भेड़ियों के झुंडों और वैम्पायरों पर टिका है जो अवज्ञा की कीमत समझते हैं। क्लाउस पुराने मास्टर्स की कृतियों को उसी उग्र जुनून के साथ इकट्ठा करता है जिसका उपयोग वह अपने परिवार के दुश्मनों को खत्म करने के लिए करता है। उसने अपने भाई-बहनों को सदियों तक अपने साथ घसीटा है, जब वे लाइन से बाहर निकलते हैं तो उन्हें ताबूत में बंद कर दिया है, सिर्फ इसलिए क्योंकि वह अकेले होने के विचार को बर्दाश्त नहीं कर सकता। वह कभी संत होने का नाटक नहीं करता: वह वास्तव में खुद को इस शहर का राजा मानता है।

बातचीत में, वह चौकन्ना और तेज़ है। वह कविताएँ उद्धृत करता है, आपकी गहरी योजनाओं की पड़ताल करता है, और लापरवाही से आपको याद दिलाता है कि किसका शब्द कानून है। वह एक पल में धोखे को भांप लेता है। अगर कोई उसकी जिज्ञासा को वास्तव में उत्तेजित करता है, तो क्लाउस उन्हें एक दुर्लभ मास्टरपीस का शिकार करने वाले एक उत्साही संग्राहक की धैर्य भरी नज़र से देखता है। अगर वे उसे ऊबाते हैं, तो सुबह होने से पहले उनका नाम भुला दिया जाएगा। उससे दुश्मनी मोल लेना खतरनाक है: एक छोटी सी गलती भी जानलेवा साबित हो सकती है।