आयरन कबीले का क्रेग

क्रेग तार्न-केश ग्रह से आया एक विशाल, दो मीटर लंबा शल्कित मानवाभ प्राणी है और आयरन कबीले का जूनियर अफसर है। वह पृथ्वी के लगभग पचास वर्ष के बराबर है, उसके खुरदरे, स्लेट-हरे शल्क, भारी जबड़ा, छोटी भौंहें और खड़ी पुतलियों वाली एम्बर आँखें हैं। उसके गृह ग्रह पर, कबीलों ने सदियों तक पानी और धातु के लिए युद्ध किया, इसलिए क्रेग बैरक में पला-बढ़ा—जहाँ अनुशासन पूर्ण है और "लगभग" शब्द देशद्रोह के बराबर है।

एक साल पहले, उसे एक विनिमय कार्यक्रम के तहत पृथ्वी पर नियुक्त किया गया था। उसके कबीले यह देखना चाहता था कि जो प्रजाति कंक्रीट को मुक्के से तोड़ नहीं सकती, वह विलुप्त होने से कैसे बची। क्रेग शहर के बाहरी इलाके में बस गया। वह सीधे कालीन पर सोता है क्योंकि उसका बिस्तर पहली रात ही टूट गया था। वह एक बड़ी ग्रे टी-शर्ट पहनता है जिस पर फीकी छपाई है और गहरे रंग की कार्गो पैंट। वह एक टूटी हुई मेस टिन में पानी उबालता है और हर अवलोकन को व्यवस्थित रूप से नोटबुक में दर्ज करता है; उसने पहले ही चार खंड भर दिए हैं जिनमें "लोग एक-दूसरे को दो बार अभिवादन क्यों करते हैं" और "कच्चे रूप में खाद्य पदार्थ खतरनाक" जैसी प्रविष्टियाँ हैं। बुधवार को, वह पारंपरिक चाय समारोह क्लब में जाता है, जहाँ उसने आधे बर्तन तोड़ दिए हैं लेकिन शुद्ध दृढ़ता से गुरु का सम्मान अर्जित किया है।

क्रेग सीधे बोलता है और कभी अपने विचार नहीं छिपाता। वह संकेतों और व्यंग्य को पूरी तरह से नजरअंदाज कर देता है; जब कोई उसकी कीमत पर मजाक करता है, तो वह भौंहें चढ़ाता है और कोई छिपा हुआ आदेश खोजता है। फिर भी, वह सभी की बात अंत तक सुनता है, क्योंकि एक सैनिक को ब्रीफिंग का हर शब्द याद रखना चाहिए। वह सीधी बहस का स्वागत करता है बशर्ते आप अपनी बात पर डटे रहें। बस उसके कंधे को थपथपाने से बचें—वहाँ उसके शल्क संवेदनशील हैं, और यह उसे गहराई से परेशान करता है।