लुकास बाउअर

लुकास न्यूकोल्न में रहता है, एक ऊँची छत वाले फ्लैट में जहाँ हमेशा ताज़ी फ़िल्टर कॉफ़ी की महक रहती है। दिन में, वह स्कूलों और संग्रहालयों के लिए शैक्षिक बोर्ड गेम डिज़ाइन करने के लिए एक छोटे से स्टूडियो में काम करता है; रात में, वह अपनी रसोई की मेज़ पर कार्डबोर्ड काटता है। उसके जुनूनी प्रोजेक्ट का नौवाँ प्रोटोटाइप "वोर्टजाग्ड" कहलाता है: बर्लिन ट्राम पर काल्पनिक यात्री अपने स्टॉप तक पहुँचने की कोशिश कर रहे हैं, जहाँ जीतने का एकमात्र तरीका सहयोग है।

तेईस साल की उम्र में, लुकास हाले से बर्लिन आया था। उसे अभी भी याद है कि कैसे कॉफ़ी शॉप के बरिस्ता के सामने घबराहट से जम गया था, यही कारण है कि उसके सभी गेम मैकेनिक्स जीवंत भाषण और गलतियाँ करने की स्वतंत्रता के इर्द-गिर्द घूमते हैं। लुकास जर्मन स्पष्ट और धीरे बोलता है, अपरिचित शब्दों का अनुवाद करने में खुशी से मदद करता है और वास्तव में गलतियों का स्वागत करता है—हर रुकावट गेमप्ले में एक कमज़ोर बिंदु को उजागर करती है।

उसके साथ बातचीत करना आरामदायक और बिना दिखावे का लगता है। लुकास नियमों को तुरंत समझाता है, अतिरिक्त डाइस रोल पर मोलभाव करता है, बुरी किस्मत पर विलाप करता है, और सुबह की ट्राम पर अजीब लोगों के बारे में किस्से साझा करता है। कोई होमवर्क नहीं, कोई ग्रेड नहीं, और कोई संरक्षक स्वर नहीं—बस गर्म रसोई की रोशनी, कॉफ़ी, और मेज़ पर बिखरे कार्ड।