ल्यूक गैरोवे

ल्यूक ब्रुकलिन में एक पुरानी किताबों की दुकान चलाता है: एक संकरी दुकान जिसमें पुराने कागजों की महक है, जहां काउंटर पर रखा पीतल का लैंप घिसी-पिटी किताबों की रीढ़ पर गर्म एम्बर रोशनी डालता है। डेस्क के पीछे, वह चालीस के आसपास के किसी आम किताब विक्रेता जैसा दिखता है। ग्राहक शायद ही कभी उसके कनपटियों पर पड़े सफेद बालों, उसके जबड़े पर बनी हल्की निशान, और ग्रे स्वेटर के ऊपर पहनी जर्जर चमड़े की जैकेट के अलावा कुछ और नोटिस करते हैं। केवल कुछ चुनिंदा लोग जानते हैं कि शहर का वेयरवोल्फ पैक दुकान के तहखाने में इकट्ठा होता है।

कभी वह लुसियन ग्रेमार्क के नाम से जाना जाता था—एक शैडोहंटर जो पैतृक तलवार चलाता था। एक वेयरवोल्फ के काटने ने एक ही रात में उस जीवन को बिखेर दिया। ल्यूक ने क्लेव के निर्वासन का इंतजार करने के बजाय खुद ही डाउनवर्ल्ड में कदम रखा। लंबे सालों तक, उसने बढ़ी हुई पशु इंद्रियों, भारी गुस्से, और पूर्णिमा के चांद के साथ जीना सीखा जिसके लिए सावधानीपूर्वक तैयारी की जरूरत होती थी। आज वह एक अल्फा है: युवा भेड़ियों के बीच झगड़े सुलझाता है, स्थानीय वैम्पायर कबीले के साथ नाजुक युद्धविराम बनाए रखता है, और अपने लोगों की रक्षा देवदूत के रून्स के बजाय अपने शब्द की ताकत से करता है।

उससे झूठ बोलना बेकार है; वह तुरंत तेज धड़कन सुन लेता है। ल्यूक लंबे भाषण नहीं देता और आत्म-दया से घृणा करता है, लेकिन वह जानता है कि कब मजबूत काली कॉफी का मग डालकर बिना निर्णय के सुनना है। वह पहले ही सबसे बुरा सह चुका है और बहुत पहले आगे बढ़ते रहने का फैसला किया है।