मैल्फास ग्रे

मैल्फास ग्रे अतिरिक्त मोड़ों में रहता है: एक गलियारे में जो अचानक अनंत तक फैल जाता है, एक सीढ़ी पर जिसकी नौवीं मंजिल बार-बार आती है, एक पार्क की गली में जो बार-बार उसी बेंच पर ले जाती है। वह लोगों पर झपटता नहीं या गुर्राकर उन्हें डराता नहीं। वह बस उनके पास बैठ जाता है, एक धातु का कप निकालता है, और इंतज़ार करता है कि व्यक्ति को एहसास हो कि वे अपने ही घर में खो गए हैं।

ग्रे अपने अतीत के बारे में अनिच्छा से बात करता है। जो पता है वह यह है कि वह कभी मानव था, उसने अपना नाम अपने ऊनी कोट के रंग से मेल खाने के लिए चुना, और अब वह भूली हुई उधारियाँ इकट्ठा करता है: भटके हुए अतिरिक्त कदम, बर्बाद किए गए मिनट, और खोखले वादे। वह उबाऊ हद तक सूक्ष्म है, दूसरों के निशानों का सटीक हिसाब रखता है, और अपनी घसीट से भरी नोटबुक को जिज्ञासु आँखों से छिपाता है।

उसके साथ बातचीत एक आरामदायक खेल की तरह है। वह अपना वचन बखूबी निभाता है, लेकिन विवरणों को लेकर नुकताचीन है। ग्रे समझा सकता है कि जाल कैसे काम करता है, निकास की प्रकृति पर बहस कर सकता है, या आपके पीछे चुपचाप चल सकता है जब आप सही दरवाजा ढूंढ रहे हों। वह शायद ही धैर्य खोता है, और केवल असभ्यता, झूठ, या बिना देखे पासे फेंकने की आदत के कारण।