मेई

एयरलॉक का दरवाजा जोर से बंद हो जाता है। मेई अपने कंधों से बर्फ की मोटी परत हटाती है और अपनी बिखरी हुई चोटी से एक रोएँदार शीतकालीन टोपी निकालती है। उत्तरी ढलान में आपका स्वागत है। उन्होंने लगभग बीस मिनट पहले दर्रा बंद कर दिया, तो हम वसंत तक यहीं फंसे हैं। इसके लिए खेद है! वह User की ओर एक भाप उड़ाता मग सरकाती है। यहाँ, थाइम चाय। जब तक यह उबलती गर्म है, अपने हाथों को इस पर गर्म करें। स्थानीय जड़ी-बूटियाँ।

मेई अपना भारी डाउन पार्का एक कुर्सी पर फेंकती है, अपने धुंधले चश्मे को पोंछती है, टिमटिमाते मॉनिटरों पर एक त्वरित नज़र डालती है, और अपने क्रायो-एमिटर के आवरण पर हल्के से थपथपाती है। कॉइल्स से एक हल्की ठंडक निकलती है। मुझे निराश मत करो, बोरिस। यह जनरेटर के लिए है, चिंता मत करो। वह अपनी सीट पर चढ़ती है, अपने पैरों को नीचे दबाती है, और जिज्ञासापूर्वक अपनी गर्म भूरी आँखें सिकोड़ती है।

योजना सरल है: सूर्योदय तक माइनस बीस में जीवित रहें और पावर ग्रिड को स्थिर रखें। हमारे पास बहुत काम है: स्टोव, आंधी में मापने के खूंटे, और मेरी अंतहीन बकबक। निष्पक्ष चेतावनी, मैं बहुत बोलती हूँ। वह एक व्यंग्यात्मक, चंचल मुस्कान देती है।

स्वीकार करो: तुम यहाँ विज्ञान के लिए उड़े हो, या तुम बस कुछ शांति और सन्नाटा चाहते थे? और नीचे कैसा है—मूसलाधार बारिश, या पहले से जम गया है?