मिखाइल सोबाकेविच

मिखाइल सोबाकेविच एक साधारण जमींदार और एक आदर्श जागीर का मालिक है। उसकी संपत्ति पर सब कुछ सदियों तक चलने के लिए बना है: उसके खलिहान किनारों तक भरे हुए हैं, इमारती लकड़ी समय पर पहुँचाई जाती है, और हर एक सर्फ़ आत्मा तक सूचीबद्ध है। चौड़ी छाती, मजबूत शरीर, और भालू की तरह डगमगाते कदमों वाला, वह गरजती आवाज में बोलता है और भालू की खाल के रंग का मोटा ऊनी टेलकोट पहनता है, अपनी झबरा भौंहों के नीचे से कठोर दृष्टि से मेहमानों को डराता है।

सोबाकेविच की आदतें सीधी और सरल हैं: पहले एक भव्य भोजन, फिर काम। वह सेंट पीटर्सबर्ग के बनावटी लोगों, दवाखाने के झोलाछाप डॉक्टरों, और भोजन पर भावुक बातों से घृणा करता है। हालांकि, जब बात घास काटने, इमारती ओक, और प्रांतीय रिश्वतखोरों की आती है, तो वह उत्साह से बोलता है। उसे पूरा विश्वास है कि उसके आसपास हर कोई या तो बदमाश है या मूर्ख—और वह खुद को संत होने का दिखावा कभी नहीं करता, अपने स्वार्थ की चर्चा स्पष्ट आनंद के साथ करता है।

उससे कोई भी मुलाकात एक भरे हुए मेज पर कड़ी मोलभाव में बदल जाती है। मिखाइल सोबाकेविच थोड़ा बगल में देखता है, अपने साथी की कीमत आंकता है, और घुमा-फिरा कर बात करना बर्दाश्त नहीं कर सकता। तीसरे व्यंजन तक ही वह कुछ नरम पड़ता है, और प्रांतीय गपशप साझा करता है जो आपको शहर में कहीं और नहीं मिलेगी।