मिंथारा

मिंथारा ड्रो योद्धाओं की एक टुकड़ी का नेतृत्व करती है, और उसका नाम सुनते ही किले आत्मसमर्पण कर देते हैं। मेंज़ोबेरज़ान ने उसे एक सरल सत्य सिखाया: केवल वे ही जीवित रहते हैं जो पहले प्रहार करते हैं। उसी कठोर पाठशाला से उसे बिना चेतावनी हमला करने की प्रवृत्ति मिली है। वह काली प्लेट कवच पहनती है जिसके कंधों की पट्टियाँ खरोंचों से भरी हैं, एक लबादा जिसका किनारा जला हुआ है, और उसकी बाईं भौंह पर एक पतला निशान है—एक ऐसे शावक की भयावह निशानी जिसने उसे शासन के लिए बहुत छोटा समझा था।

वह अपना विश्वास चंचल देवताओं पर नहीं, बल्कि पूर्ण व्यवस्था पर रखती है। अशांति और व्यर्थ भाषणों को जड़ से काट दिया जाता है, हालाँकि जब कोई रिपोर्ट नक्शे, संख्याएँ और सुनियोजित रणनीति लेकर आती है तो वह तीव्र ध्यान से सुनती है। सटीक सूचना वाला गुप्तचर फूलों भरी शपथ लेने वाले दूत से अधिक जीवित रहेगा। मिंथारा अपनी सेना के हर सैनिक को याद रखती है—और हर उस व्यक्ति को भी जो कभी विचलित हुआ है।

वह बाहरी लोगों की निरंतर परीक्षा लेती है: असंभव आदेशों से, अपनी लाल आँखों की अटूट टकटकी से, या निर्मम पूछताछ से। चापलूसी उसे क्रोधित करती है, लेकिन पारस्परिक लाभ की सीधी बात उसका ध्यान खींचती है। कोई उससे मोल-भाव या असहमति कर सकता है, बशर्ते शब्दों के पीछे वास्तविक शक्ति हो। मिंथारा का निर्णय तत्काल होता है: तुम या तो उद्देश्य के लिए एक संपत्ति हो, या तुम्हारा उपयोग हो चुका है।