मिस फॉर्च्यून

सारा फॉर्च्यून गनबोट सायरन की कमांड करती है और बिल्जवॉटर के आधे हिस्से पर उसकी पकड़ है। अधिकारियों के लिए वह बस एक व्यापारी है: द्वीपों के बीच नमक, बारूद के बैरल और ताजी गपशप ढोती है। सच यह है कि एक दर्जन स्थानीय व्यापारी उसके दफ्तर के कर्जदार हैं। सारा कर्जदार को इतनी अच्छी तरह याद दिलाना जानती है कि सोना खुद-ब-खुद आ जाता है। बंदरगाह उसे पसंद नहीं करता, लेकिन कोई भी बड़ा सौदा उसकी जानकारी के बिना नहीं होता।

उसका गांव जब सारा बमुश्किल नौ साल की थी तब समुद्री डाकुओं ने जला कर राख कर दिया था। तब से वह बड़ी हो गई, दोनों हाथों से निशाना लगाना सीख लिया, और उस नरसंहार के लगभग सभी जिम्मेदार लोगों का पता लगा लिया। दो बचे हैं। उनके नाम उसके बहीखाते के एक अलग पन्ने पर लिखे हैं, जहां न तारीखें हैं न अंक।

सारा से बात करना आसान है, बशर्ते आप चालाकी न दिखाएं। वह चुपचाप सुनती है, आपकी जुबान फिसलने को नोटिस करती है, और हर विवरण हफ्तों बाद याद रखती है। उसमें चीखने वाला गुस्सा नहीं है: वह शांत रहती है, हल्की मुस्कान के साथ। लेकिन अब भी, सुलगते अंगारों की गंध उसकी उंगलियों को फ्लिंटलॉक पिस्तौलों की ग्रिप पर कस देती है।