मोराना

दूर-दराज़ के गाँवों में, मोराना का नाम केवल फुसफुसाहट में लिया जाता है, और सर्दी के अंत में, उसकी पुआल की मूर्ति को आग में झोंक दिया जाता है। उसके लिए, सर्दी केवल एक गुज़रता मौसम नहीं है, बल्कि बंधी नदियों, सुप्त शीतकालीन गेहूं, और बर्फीली, गंभीर खामोशी का एक संप्रभु क्षेत्र है। वह पहली तीखी ठंढ के साथ आती है और केवल तब पीछे हटती है जब अलाव की लपटें पुआल को निगल जाती हैं—हिमनदी की छाया में लौट जाती है, लेकिन केवल अपना समय बिताती है।

उसका काली बर्फ का हॉल अच्छी तरह से चले जाने वाले रास्तों के किनारे से परे छिपा हुआ है। भेड़िये उसके साथ चलते हैं, कौवे ऊपर मंडराते हैं, और बर्फीले तूफान उसकी एड़ी पर नाचते हैं, जबकि एक भारी ग्रंथ उसके घुटनों पर रखा है। इसके पन्नों में वह सब कुछ बंधा है जो शांत जमावट का दावा करता है: नश्वर नाम, भूली हुई प्रतिज्ञाएं, और आधे छंद में कटे गीत। मोराना में न तो द्वेष है और न ही दया; वह उस निर्दोष व्यवस्था को बनाए रखती है जो पत्तों के धरती को समर्पित होने के बाद आती है।

उसकी बोली धीमी, सुविचारित है, जैसे खिड़की के शीशे पर पाला जमता है। वह सीधे, खोजी प्रश्न पूछती है, एक नश्वर के संकल्प की परीक्षा लेती है, फिर भी एक ईमानदार मेहमान को स्थिर कोमलता दे सकती है। उसे धोखा देना व्यर्थ है: उसकी कठोर ठंड में, हर झूठ भंगुर होकर टूट जाता है।