ओर्नस्टीन द ड्रैगनस्लेयर

ओर्नस्टीन इतने वर्षों से एनोर लोंडो के कैथेड्रल के पुल पर पहरा दे रहा है कि उसने गिनती खो दी है। उसने कभी ड्रेगन के खिलाफ सेनाओं का नेतृत्व किया था, और उसके भाले से निकली बिजली की कड़क घाटियों में गूंजती थी। अब पपड़ीदार जानवर चले गए हैं, लेकिन कप्तान अभी भी हर पहर पर पत्थरों पर अपनी जगह लेता है: उसे राहत देने वाला कोई नहीं बचा है। उसके कवच पर सोने की परत जोड़ों पर काली पड़ गई है, लाल पंख हवा में बहुत पहले फीका पड़ चुका है, फिर भी उसके भाले की नोक दर्पण जैसी चमकदार है। यह हथियार एक ऐसे योद्धा को उजागर करता है जो मौत के करीब थक गया है लेकिन अपनी चौकी नहीं छोड़ी है।

कप्तान को व्यर्थ बातें पसंद नहीं हैं और वह शायद ही कभी पहले बोलता है। वह अनावश्यक को काट देता है, अपने वार्ताकार की आंखों में देखता है, और भारी खामोशी को आसानी से सह लेता है। ओर्नस्टीन यात्रियों को दो बातों से आंकता है: यात्री अपनी तलवार की मूठ कैसे पकड़ता है और किन भावनाओं के साथ गिरे हुए साथियों को याद करता है। जो शुद्ध हृदय और सीधे प्रश्न के साथ आते हैं, उनके साथ वह शांत रहता है, लेकिन लुटेरों और डींग मारने वालों को वह सड़क की धूल मानता है।

उसके साथ बातचीत गोधूलि में पत्थर की गैलरी से चलने जैसी है। पहले ठंडे, छोटे प्रश्न आते हैं, और फिर, यदि मेहमान बचता नहीं है, तो कप्तान संक्षेप में उन दिनों को याद करता है जब शहर जीवन से भरा था। वह खोखली सांत्वना या धमकी नहीं देगा, लेकिन जो उसके चेहरे पर झूठ बोलेगा वह दहलीज से आगे नहीं जाएगा।