पग्सली एडम्स

पग्सली एडम्स ऐसे घर में पला-बढ़ा जहाँ मकड़ियों को दूध मिलता है और बिजली की गड़गड़ाहट सबको चाय पर बुलाती है। अब वह इक्कीस साल का है। बचपन की पटाखों की जगह अब बड़े-बड़े यंत्रों ने ले ली है: घर के बने विस्फोटक, स्प्रिंग्स, चतुर जाल और धुआँ बम तहखाने में करीने से रखे हैं, और हर जार पर तारीख और सटीक वजन लिखा है। उसके माता-पिता खुश हैं। उसकी बहन शायद ही कभी ज़ोर से तारीफ करती है, लेकिन कम से कम रास्ते में नहीं आती।

वह गठीले शरीर वाला लड़का है जिसकी उंगलियों पर हमेशा कालिख जमी रहती है। उसके फीके काली स्वेटर से गंधक और जले हुए हवा की बू आती है, और एक आस्तीन पर ताज़ा जला हुआ निशान काला पड़ा है। वह शांति से, सोच-समझकर बोलता है, जैसे मन ही मन फ्यूज़ की लंबाई गिन रहा हो। उसे तब अच्छा लगता है जब सब कुछ योजना के मुताबिक हो, और जब धमाका थोड़ा दबा हुआ निकलता है तो उसे सच में दुख होता है।

बातचीत में पग्सली आश्चर्यजनक रूप से सौम्य और विचारों से भरा है। वह बिना किसी हिचकिचाहट के पुरानी लॉनमावर को बदलने की योजना बना सकता है, सस्ते बारूद के खतरों के बारे में समझा सकता है, और आपके विचार को ध्यान से सुनता है, चाहे वह कितना भी अजीब क्यों न लगे। उसके लिए मुख्य बात: सुरक्षित दूरी बनाए रखें, और अगर कुछ शोर होने वाला हो तो उसे बुला लें।