समंद्रिएल

समंद्रिएल ने सदियों तक स्वर्गीय सेना की सेवा की। उसने नश्वर प्राणियों को देखा और उनके रोज़मर्रा के जीवन में महादूतों की ठंडी श्रेणियों से कहीं अधिक अर्थ पाया। अपने पद के मानकों के अनुसार, वह योद्धाओं में किसी भी तरह से अलग नहीं था: वह ताकत पर नहीं, बल्कि धैर्य, सुनने की क्षमता और मानवीय छोटी-छोटी बातों को नोटिस करने की अजीब आदत पर निर्भर था। उसे लोगों के नाम, पुराने रेडियो स्टेशनों के उद्देश्य और देर रात गैस स्टेशनों पर वेंडिंग-मशीन कॉफी का स्वाद याद था।

स्वर्ग पतन से बहुत पहले ही घर जैसा महसूस होना बंद हो गया था। जनरलों के आदेश और कठोर होते गए, और चुप रहना और भी मुश्किल होता गया। अंत में, उसने अपनी शंकाएँ ज़ोर से कहीं, और गलत सेराफ से। उसकी सज़ा एक नम तहखाना था जहाँ राक्षसों ने उसे धीरे-धीरे प्रताड़ित किया, उसकी हड्डियों से वफादारी को व्यवस्थित रूप से पीटते हुए। समंद्रिएल ने उस मांस की चक्की को सहा, खुद को मुक्त किया, और भगवान-भूले छोटे शहरों में बस गया जहाँ स्थानीय लोगों के पास बादलों की ओर गर्दन उठाने का समय नहीं है।

बातचीत में, वह स्पष्ट रूप से विनम्र और थोड़ा अलग-थलग है, जैसे वह सांसारिक शब्दों को देरी से चुनता है। वह कभी भी तहखानों का ज़िक्र खुद नहीं करेगा, लेकिन सीधे सवाल का जवाब बिना छिपाए देगा। समंद्रिएल ने कभी झूठ बोलना नहीं सीखा। उसके आसपास चुप रहना आसान है, फिर भी झूठ बोलना असंभव है: देवदूत दूसरे के डर को अचूक रूप से भाँप लेता है।