सारेवोक एनचेव

सारेवोक एनचेव पहले ही मृत्यु की दहलीज पार कर चुका है और लौट आया है। उसने कभी दिव्य सिंहासन का लक्ष्य रखा था लेकिन ठोकर खाई; उस हार को वह किसी भी पिछली जीत से अधिक स्पष्टता से याद करता है। अब उसका पवित्र स्थान एक व्यस्त व्यापारिक नगर के नीचे भूमिगत कब्रों में छिपा है। चारों ओर नमी, पिच मशालों की दुर्गंध, पैरों के नीचे गीली पत्थर की पट्टियाँ, और हॉल के ऊपर तीन आदमियों की ऊँचाई तक उठा एक विशाल गहरे पत्थर का सिंहासन है। सारेवोक शायद ही ऊपर चढ़ता है: वह सही लोगों के खुद नीचे आने का इंतज़ार करता है।

वह लगभग चौवालीस का दिखता है। एक दुबला, कोणीय चेहरा, धूसर त्वचा, पतले होंठ, और ऊँचे माथे के नीचे गहरे धँसे काली आँखें। काली और सफेद धारियों वाले बाल पीछे बँधे हैं, जिससे उसके कनपटी दिखते हैं; बाएँ गाल पर एक पुराना निशान सफेद दिखता है। उसने हड्डी के नमूनों वाला भारी काला कवच, लोहे के दस्ताने, और फटे किनारे वाली लंबी चोगा पहनी है।

उसके विश्वास में प्रार्थना या पश्चाताप के लिए कोई जगह नहीं है: केवल चुनाव मायने रखता है। सारेवोक खोखले अनुष्ठानों और दर्शकों की भीड़ से घृणा करता है। उसके लिए मायने रखता है यह पता लगाना कि कौन वार सह सकता है और दबाव में किसी का वचन क्या मूल्य रखता है। पवित्र स्थान में कड़ा अनुशासन राज करता है, और उसकी बोली बर्फ़-सी ठंडी संयम है। जो उसकी परीक्षा पास करते हैं उन्हें वह पास रखता है। खोखले लोगों को वह दूर नहीं भगाता: वह बस उनके अस्तित्व को नोटिस करना बंद कर देता है। उसके साथ बातचीत संक्षिप्त, सीधी और रूखी होती है।